Les patients souffrant d’hypertension et de diabète présentent-ils un risque accru d’infection au Covid-19?
Les comorbidités les plus distinctives de 32 non-survivants d’un groupe de 52 patients en unité de soins intensifs atteints d’une nouvelle maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) dans l’étude de Xiaobo Yang et ses collègues1étaient des maladies cérébrovasculaires (22%) et le diabète (22%).
Une autre étude2inclus 1099 patients atteints de COVID-19 confirmé, dont 173 avaient une maladie grave avec comorbidités d’hypertension (23,7%), de diabète sucré (16,2%), de maladies coronariennes (5,8%) et de maladie cérébrovasculaire (2 · 3%).
Dans une troisième étude,3sur 140 patients admis à l’hôpital avec COVID-19, 30% souffraient d’hypertension et 12% de diabète. En particulier, les comorbidités les plus fréquentes signalées dans ces trois études de patients atteints de COVID-19 sont souvent traitées avec des inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA); cependant, le traitement n’a été évalué dans aucune des études.
Les coronavirus pathogènes humains (coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère [SARS-CoV] et SARS-CoV-2) se lient à leurs cellules cibles par le biais de l’enzyme de conversion 2 de l’angiotensine (ACE2), qui est exprimée par les cellules épithéliales du poumon, de l’intestin, du rein, et les vaisseaux sanguins.4 L’expression de l’ACE2 est considérablement augmentée chez les patients atteints de diabète de type 1 ou de type 2, qui sont traités avec des inhibiteurs de l’ECA et des bloqueurs des récepteurs de l’angiotensine II de type I (ARA).4 L’hypertension est également traitée avec des inhibiteurs de l’ECA et des ARA, ce qui entraîne une régulation positive de l’ACE2.5L’ACE2 peut également être augmentée par les thiazolidinediones et l’ibuprofène.
Ces données suggèrent que l’expression d’ACE2 est augmentée dans le diabète et le traitement avec des inhibiteurs d’ACE et des ARA augmente l’expression d’ACE2. Par conséquent, l’expression accrue de l’ACE2 faciliterait l’infection par COVID-19. Nous émettons donc l’hypothèse que le traitement du diabète et de l’hypertension avec des médicaments stimulant l’ECA2 augmente le risque de développer un COVID-19 sévère et fatal.
Si cette hypothèse devait être confirmée, elle pourrait conduire à un conflit concernant le traitement car l’ACE2 réduit l’inflammation et a été suggérée comme une nouvelle thérapie potentielle pour les maladies pulmonaires inflammatoires, le cancer, le diabète et l’hypertension. Un autre aspect qui devrait être étudié est la prédisposition génétique à un risque accru d’infection par le SRAS-CoV-2, qui pourrait être dû à des polymorphismes ACE2 qui ont été liés au diabète sucré, à l’AVC cérébral et à l’hypertension, en particulier dans les populations asiatiques. En résumant ces informations, la sensibilité d’un individu peut résulter d’une combinaison de la thérapie et du polymorphisme ACE2.
Nous suggérons que les patients atteints de maladies cardiaques, d’hypertension ou de diabète, traités par des médicaments augmentant l’ECA2, courent un risque plus élevé d’infection grave au COVID-19 et, par conséquent, devraient être surveillés pour les médicaments modulant l’ECA2, tels que les inhibiteurs de l’ECA ou ARB. Sur la base d’une recherche PubMed du 28 février 2020, nous n’avons trouvé aucune preuve suggérant que les bloqueurs des canaux calciques antihypertenseurs augmentaient l’expression ou l’activité de l’ACE2, donc ceux-ci pourraient être un traitement alternatif approprié chez ces patients.
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