Diarrablu : découvrez cette marque sénégalaise dont les empreintes sont basées sur des équations mathématiques
«Les mathématiques étaient mon premier amour. C’est la seule langue universelle avec laquelle je puisse communiquer chaque fois que je déménage et que je suis perdue avec de nouvelles langues ». Diarra Bousso est née à Dakar, au Sénégal, mais a grandi entre son pays, la Norvège et les États-Unis. Elle a obtenu son diplôme en mathématiques, comme il fallait s’y attendre, et a commencé sa carrière en tant que commerçante à Wall Street. Deux ans plus tard, dans son pays d’origine, elle a tout quitté pour créer non pas une, mais deux marques de mode s’adressant directement au consommateur: Diarrablu et Diarrabel.
Mais on se tromperait en pensant qu’elle se détournait entièrement des mathématiques. Les impressions de Bousso sont conçues à l’aide de concepts ou d’algorithmes mathématiques. La collection SS19 de Diarrablu, par exemple, présente des impressions obtenues à partir d’équations mathématiques. Ceux qui visitent le premier magasin phare de Diarrablu, ouvert à Dakar ce mois-ci, peuvent utiliser une station de coloration pour interagir avec les équations et créer leurs propres impressions. De cette façon, dit Bousso, tout le monde peut être un concepteur d’impression.
Maintenant, elle partage son temps entre les rôles d’éducatrice, de chercheuse et de styliste. Ses créations, qui ont été présentées dans Vogue, Glamour, Elle et le New York Times, sont disponibles à l’achat dans le monde entier via le commerce électronique de la marque. Diarrablu travaille également avec un certain nombre de concept stores à Abidjan, Nairobi, Brazzaville, Los Angeles, Washington, Miami et Aspen. D’autres partenaires de la vente en gros internationaux seront bientôt ajoutés.
FashionUnited s’est entretenue avec Bousso pour en savoir plus sur son parcours et ses projets d’avenir. Les réponses ont été modifiées pour des raisons de concision et de clarté.
Comment était-ce de devenir un créateur de mode et de lancer une entreprise de mode sans expérience préalable de la mode? Quels défis avez-vous rencontrés au début?
J’ai fait beaucoup de recherches et je me suis complètement immergé dans le domaine. Pendant trois ans, je me suis rendu à toutes les fashion week auxquelles je pouvais être invité, j’ai essayé le plus possible de réseauter et j’ai visité des usines en Asie pour apprendre leurs procédés et former mes artisans sénégalais. Je me suis concentré uniquement sur l’apprentissage plutôt que sur la vente.
C’était un défi, car je devais beaucoup investir dans les voyages et l’auto-exploration dans un domaine que je ne connaissais pas du tout, mais mon expérience précédente à Wall Street m’a définitivement aidé à structurer tout ce que j’ai vu dans un modèle économique et à pouvoir faire des projections.
Vous êtes né au Sénégal, mais avez également vécu en Norvège et aux États-Unis. De quelle manière ces trois cultures différentes vous ont-elles influencé en tant que personne et en tant qu’entrepreneur?
En Norvège, je suis allé au United World College, un internat international où tous les pays étaient représentés. Nous étions 200 élèves âgés de 16 à 18 ans et âgés de 11 à 12 ans. J’ai appris à connaître la diversité, la citoyenneté mondiale et la tolérance, ce qui a vraiment façonné ma vision du monde.
Après mes études dans le Minnesota et mon travail à New York, je savais que lorsque je reviendrais à Dakar pour lancer ma société, elle devait s’adresser à un public mondial. Je savais que le personnel devait être conscient et célébrer la diversité à tous les niveaux, du personnel avec lequel nous travaillons au public auquel nous répondions.
Vos dessins sont fortement influencés par les mathématiques. Pouvez-vous expliquer comment?
J’adore l’art et le design mais finalement mon premier amour en maths. C’est la seule langue universelle avec laquelle je pouvais me connecter chaque fois que je déménageais et que je me perdais avec de nouvelles langues. Les mathématiques me permettent de me sentir libre et, dans le sens de la conception, l’idée de l’infini rend les options de conception illimitées.
L’imprimé principal de la collection SS19 de Diarrablu, intitulé «Ndar», a été obtenu à partir de la représentation graphique de diverses équations (valeurs linéaires, quadratiques et absolues) permettant de recréer des formes aléatoires. Les formes ont ensuite été remplies de couleurs et les motifs ont été découpés en différentes formes et ont subi des transformations géométriques telles que dilatations, rotations et réflexions afin de créer un motif final, imprimé sur des tissus en crêpe et en mousseline. Les équations principales sont paraboliques de la forme y = ax2 + bx + c.
Parlez-nous de votre premier magasin de brique et de mortier à Dakar.
J’ai toujours rêvé d’avoir ma propre galerie. Je n’ai jamais été enthousiasmé par un magasin, mais je voulais plutôt un espace qui représenterait mon monde, à l’intersection des mathématiques et de l’art. La mode n’est que l’une des conséquences de ma fascination pour les mathématiques. L’espace devait donc transmettre ce message. C’est pourquoi nous avons commencé par une exposition de style musée.
Je voulais que mon premier produit phare inclue tous les éléments qui créent du sens pour moi. Je veux que les gens ressentent la texture de mes équations, comprennent l’histoire de mes traditions et fêtent consciemment mon riche patrimoine culturel africain.
Avez-vous l’intention d’ouvrir d’autres magasins au Sénégal? Qu’en est-il à l’étranger?
Nous prévoyons d’ouvrir plus de magasins au Sénégal tant que chaque espace peut être unique, représenter le style de vie Diarrablu et disposer de la configuration du laboratoire mathématique afin que les clients puissent réaliser leurs propres impressions. En tant qu’éducateur en mathématiques, je suis obsédé par les salles de classe et les laboratoires, car c’est là que je passe le plus clair de mon temps. Nous visons également à nous développer à l’étranger.
Comment va votre entreprise jusqu’à présent?
Nous préférons ne pas partager les chiffres, mais Diarrblu connaît une croissance très rapide. En avril 2019, nous avions un chiffre d’affaires sur 12 mois et une croissance de 400%. Nous espérons utiliser cette croissance pour accroître notre production, développer notre équipe et étendre nos activités sur plusieurs marchés.
