Opinion : les origines coloniales de l’extractivisme en Afrique
Il n’existe pas de «malédiction des ressources» et les Africains ne sont pas plus corrompus que les autres.
À la fin du mois dernier, le gouvernement sénégalais a fait savoir qu’il n’allait pas céder à la pression pour réviser les contrats énergétiques de l’État. Ceci malgré des protestations de plusieurs semaines et des appels de l’opposition et de la société civile à prendre des mesures contre la corruption à la suite d’un vaste scandale de corruption.
En juin, la BBC a publié un documentaire alléguant l’irrégularité financière d’Aliou Sall, frère du président Macky Sall, dans le cadre d’un contrat énergétique frauduleux de 10 milliards de dollars avec l’entrepreneur prédateur Frank Timis, propriétaire de la société d’énergie Petro-Tim. L’exposé a attisé la colère à travers le pays.
Selon l’enquête de la BBC, le frère du président, l’ancien responsable national de Petro-Tim au Sénégal, a reçu de Timis un paiement forfaitaire de 250 000 dollars et un salaire mensuel de 25 000 dollars sur une période de cinq ans.
La stratégie de Timis est simple et fonctionne. Cela consiste à traiter avec des présidents africains corrompus et leurs familles afin de remporter des offres ridiculement défavorables aux pays africains. Ces dernières années, l’Afrique de l’Ouest est devenue son terrain de prédilection. Timis aurait été lié à de sales accords miniers en Sierra Leone, en Côte d’Ivoire, au Nigéria et au Burkina Faso.
À l’instar d’autres histoires de corruption en Afrique, cela est souvent considéré comme la conséquence naturelle de la « malédiction des ressources » et des élites cupides, mais sa réalité est bien plus sombre. Ce qui permet à des peuples comme Timis de tirer profit de l’impunité, c’est un malaise séculaire qui afflige le continent depuis que les puissances européennes se sont lancées dans la colonisation.
Extractivisme: un modèle économique
La théorie populaire de « la malédiction des ressources » – selon laquelle les ressources naturelles pourraient être davantage une malédiction économique qu’une bénédiction – est couramment utilisée dans le discours universitaire et politique pour expliquer le paradoxe selon lequel les pays riches en ressources ont généralement moins de ressources économiques, de développement et de développement. même une croissance démocratique que les pays avec moins de ressources naturelles.
La théorie minimise toutefois les déséquilibres structurels mondiaux et ignore les effets néfastes du capitalisme prédateur sur les pays riches en ressources naturelles dotés d’une économie axée sur les exportations.
Il repose trop problématique sur des hypothèses sur la « cupidité africaine » et le fatalisme tropical. Mais la corruption n’est pas un virus qui infecte certains prédisposés et en épargne d’autres avec une immunité plus forte.
Les Africains ne sont pas plus corrompus que les autres.
En fait, il n’existe pas de «malédiction des ressources», il n’ya que des choix politiques en faillite. Les pays riches en ressources soutiennent le plus souvent des économies fortement dépendantes de l’extraction – un modèle économique qui encourage le favoritisme étranger et les comportements de recherche de rente menant naturellement à la corruption.
L’extractivisme reste le modèle économique le plus durable en Afrique. Le continent fournit au monde des corps et des cerveaux, du cuivre et du cobalt, du pétrole et du gaz, des diamants et de l’or, du bois, du poisson, des artefacts et un patrimoine culturel. Le modèle non seulement draine des ressources, il bloque également la capacité de l’Afrique à créer, produire et développer. Il saigne à sec au détriment de ses populations déjà frappées par l’extrême pauvreté.
Les bases de ce modèle ont été jetées pendant le colonialisme, lorsque les puissances impériales, par la conquête et la coercition, ont acquis des prérogatives de la souveraineté, allant de la perception d’impôts à la perception de droits de douane, en passant par la signature de traités et l’administration de la justice. L’infrastructure d’extraction était un mécanisme mis au point par des sociétés à charte, telles que la British East Africa Company, précurseur des multinationales modernes. La cooptation d’une élite docile formée dans des écoles coloniales a permis de maintenir la loyauté envers les anciennes puissances coloniales au lieu d’une véritable décolonisation.
Le colonialisme simule sa propre mort en Afrique
En Afrique francophone, la France a également développé une telle infrastructure d’extraction. De la Côte d’Ivoire au Niger, du Gabon au Congo, la France a déployé un arsenal géopolitique basé sur des accords de défense secrets et un interventionnisme rétrograde. En fait, le colonialisme français a simulé sa propre mort dans des « partenariats » qui ont dépolitisé les transactions postcoloniales.
En réalité, un pacte (post) colonial continue de régir les transactions franco-africaines. Ce pacte maintient la dépendance des États africains vis-à-vis de la France en instaurant un système dans lequel les premiers fournissent des ressources naturelles exclusivement au profit de la France métropolitaine et importe presque exclusivement des produits manufacturés à partir de ces derniers.
Cette configuration est entretenue par des mécanismes économiques, militaires et politiques qui ne sont soumis à aucun contrôle démocratique. L’un des symboles les plus en vue de l’impérialisme persistant en Afrique francophone est la coopération en francs CFA, un arrangement qui oblige ses membres d’Afrique occidentale et centrale à déposer 50% de leurs excédents en devises sur un compte d’opérations français en échange de devises. stabilité.
Le maintien de dirigeants corrompus a toujours été une condition préalable à la poursuite des activités des puissances coloniales en Afrique. À ce jour, la France continue de faire tout ce qui est en son pouvoir, y compris le déploiement de ses forces armées, pour protéger les hommes forts corrompus de l’Afrique et leur accès aux ressources du continent. Au cours des dernières décennies, la France a pris des mesures sans précédent pour protéger ses intérêts en Afrique, notamment en déployant des forces spéciales pour protéger les activités minières d’une société française privée au Niger. Depuis 1960, l’armée française est intervenue plus de 40 fois en Afrique. Les interventions les plus récentes telles que les opérations Serval et Barkhane au Mali et une mission de secours sauver le président tchadien d’un coup d’Etat sont des témoignages montrant que la France se comporte toujours comme une puissance coloniale en Afrique.
Au Sénégal, les entreprises françaises exploitent pratiquement tous les services d’infrastructure, du port de Dakar ( Bolloré ) aux autoroutes ( Eiffage ), du système ferroviaire ( Eiffage, SNCF, RATP, Alstom) à l’exploration pétrolière (Total) . Macky Sall a fait du Sénégal un paradis pour les entreprises françaises. Ce faisant, il est devenu un ardent défenseur de l’ordre néocolonial français.
Cette infrastructure coloniale et cette politique extravertie permettent aux hommes d’affaires prédateurs tels que Timis d’exploiter facilement les ressources du Sénégal. Il est facilement capable de faire des affaires en naviguant dans des réseaux de fonctionnaires corrompus qui ont déjà été conditionnés à donner des concessions à des étrangers en échange d’un profit personnel.
Besoin d’un changement de paradigme
Cependant, aucun des principaux protagonistes du système d’extraction ne s’intéresse à la réforme systémique. La seule issue à ce dilemme est un changement de paradigme.
En tant qu’anti-CFAcampagne a montré que seul un mouvement panafricain et populaire est en mesure de faire pression pour la décolonisation des économies africaines. Grâce au front anti-impérialiste FRAPP-France Dégage et à d’autres mouvements de la société civile panafricaine, les États de l’Afrique de l’Ouest se sont récemment engagés à adopter une monnaie unique.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.
Amy Niang
Amy Niang enseigne les relations internationales à l’Université du Witwatersrand en Afrique du Sud.
