Capturé en Sierra Leone et exporté depuis le Sénégal : l’étrange chaîne d’approvisionnement du poulpe de pays de l’Union européenne
Ne disposant pas d’assez de ressources halieutiques pour alimenter son marché, l’Europe doit compenser la demande non satisfaite en interne. Pour ce faire, il achète du poisson et d’autres ressources de la mer en Afrique. Parmi celles-ci, le poulpe est capturé dans le golfe de Guinée, précisément en Sierra Leone. Mais comme le pays ne répond pas aux exigences sanitaires de l’Union Européenne, la capture est transportée au Sénégal qui devient l’exportateur officiel vers d’autres États européens. Le problème dans cette affaire c’est que beaucoup parmi ces bateaux de pêche européens sont suspectés d’activités illégales présumées. Ainsi, en passant par le Sénégal, ces entreprises européennes mêlent notre pays dans ce qu’il convient d’appeler les sombres routes du poulpes sierra-léonais vers le consommateur européen. Pendant ce temps, le gouvernement du Sénégal ferme les yeux et devient complice d’une entreprise de banditisme en haute mer.
Les poissons capturés dans le golfe de Guinée par des bateaux de pêche européens, avec des activités illégales présumées, suivent des chemins sombres vers le consommateur sans méfiance. Un marché clé est l’ Europe, qui doit compenser la demande non satisfaite en interne. Les produits à base de poisson, source de profit pour les propriétaires et les distributeurs internationaux, représentent un moyen de subsistance économique pour la population de la Sierra Leone grâce à ces 12% du PIB et à 80% des protéines animales . Cependant, entre les années 1980 et 2010, ils ont diminué de moitié, passant de 618,40 à 315,40 millions de tonnes, selon un rapport de la FAO .
« De nombreux chalutiers attrapent de petits poissons, les utilisant souvent comme appâts pour attraper les plus gros ou les rejetant morts à la mer, les empêchant de croître , avec de graves dommages à l’industrie », a déclaré Sheku Sei, Expert maritime et directeur des opérations au ministère de la pêche sierra-léonais. Ainsi, pour assurer l’approvisionnement intérieur, le gouvernement oblige les étrangers à débarquer au moins 40% de leurs prises, en plus de payer une taxe sur le quota d’exportation.
Mais étant donné que la Sierra Leone ne respecte pas les exigences sanitaires de l’Union européenne, elle ne peut pas expédier le poisson directement vers la zone. Ainsi pour contourner cet obstacle, le poisson est ensuite placé dans des congélateurs à bord et transporté au Sénégal qui devient l’exportateur officiel.
La FAO et Eurostat ne divulguent pas publiquement la quantité de poisson sénégalais distribué dans l’UE, il est capturé en Sierra Leone. Et l’étiquetage communautaire offre peu de transparence .
Cependant, remontons la chaîne d’approvisionnement. Luigi Giannini, président de Federpesca déclare: «Les deux sociétés italiennes Asaro et Italfish vendent principalement leurs prises à des grossistes ». Qui ? Massimo Sabato , directeur d’Italfish, qui depuis fin 2018 n’est actif qu’en Guinée Bissau et en Sierra Leone, pêchait principalement des crevettes, répond: «Nous avons vendu, en plus des négociants en Espagne , aux principaux grossistes de notre pays, tels comme Orogel , Arbi, Esca , Pescanova et Marr ».
Toutes les entreprises mentionnées le nient. Mystère. En Sierra Leone, toute la flotte tricolore a attaqué des céphalopodes (poulpe, seiche, calmar ), très demandés en Italie. Rien qu’en 2017, il a arrimé des quantités plus importantes que tous les poissons chargés sur les pirogues des pêcheurs indigènes en 2009: 318 tonnes (38% du butin total des six bateaux), dont 92 de poulpes .
Valeur approximative: environ 1,7 million d’euros, contre un peu plus de 500 milliers d’euros de licences annuelles (plus redevances variables) versées au total au gouvernement Sierra léonais. Les captures en Sierra Leone et dans les pays voisins convergent vers l’exportation de céphalopodes du Sénégal qui ont atteint le marché italien avec environ 28 mille tonnes (186 millions d’euros) de 2016 à 2019 et couvrent une part importante des importations de poulpe de l’ UE , dont l’Italie. est le deuxième acheteur après l’ Espagne (rapport de l’Observatoire européen du marché du poisson).
«Compte tenu de leur haute qualité , les produits Asaro et Italfish sont fournis par des grossistes de préférence à des restaurants qui n’ont malheureusement aucune obligation d’informer les clients sur l’origine des aliments », poursuit Giannini. « Un restaurateur peut vendre des poulpes surgelés de l’étranger et achetés à un prix inférieur à celui pêché en Méditerranée comme frais « , souligne Tonino Giardini , directeur national des pêches de Coldiretti , « cela pénalise nos pêcheurs locaux, désavantagés par des coûts de gestion plus élevés, par rapport aux unités des pays tiersavec des contrôles éthiques douteux ». Plusieurs grossistes en restauration contactés par nos soins , comme Baldi et Sicilfood , n’ont pas été en mesure de confirmer le lieu de capture de la pieuvre surgelée , ils annoncent comme sénégalais sur leurs sites internet.
Même la distribution au détail n’offre pas d’ informations complètes. Les packs de poissons n’ont pas fonctionné, ils indiquent simplement la région océanique qui, pour l’Afrique de l’Ouest, est la zone FAO 34 (Atlantique Centre-Est). La pieuvre avec ce code est présente dans la célèbre chaîne de supermarchés Pam , qui refuse de dire le pays d’origine exact . Asaro lui-même le propose au public sur sa boutique en ligne TistaShop , qui arbore le badge de durabilité Friend of the Sea , certifié par Rinaen 2017. Le service client du propriétaire nous indique que toutes les poulpes à vendre proviennent de sa flotte. C’est celui de la Sierra Leone qui comprend le bateau de pêche condamné à une amende Pegaso Q , qui a traîné jusqu’à l’été dernier, ainsi que les dix – huit et vingt qui pendant une certaine période peuvent avoir exercé sans autorisation. « Les licences , qui a expiré le 3 Décembre 2016, ne semblent pas avoir été renouvelé pour tout le monde jusqu’en Février 2017 », précise un anonyme sierraleonse officiel après avoir vérifié les listes officielles incomplètes du ministère des Pêches.
Les bateaux tricolores ont progressivement abandonné la Sierra Leone . Orion Q est le seul à conserver un permis , renouvelé jusqu’en janvier 2021. La majorité des espèces de poissons continuent d’être exploitées par des bateaux de pêche chinois qui, grâce à des triangulations commerciales, introduisent des produits autrement interdits en Europe . » Les entreprises chinoises , contrairement aux entreprises européennes, ne sont pas soumises à l’ interdiction de pêcher les poulpes pesant moins de 450 grammes dans l’ Atlantique centre-est « , explique Valentina Tepedino, directeur d’Eurofishmarket , « il arrive donc que des spécimens sous-dimensionnés, interdits en Europe s’ils sont emballés entiers, partent d’abord en Chine qui les réexporte ensuite en Italie en morceaux ou mélangés dans des préparations (exemptés de l’indication de zone FAO) ». Les statistiques du ministère sierra-léonais de la pêche montrent que de 2016 à 2019, la flotte chinoise, composée de plus de 70 unités (75% de toutes les unités étrangères), a atteint le record de capture avec 167 mille tonnes de poisson. Les six bateaux Mazara(troisième après les Russes) ils ont totalisé un peu plus de 13 mille. Cependant, cette quantité est sept fois supérieure à celle communiquée par le département italien des pêches (1 780). Le directeur ministériel, Kadijatu Jalloh dit de son bureau à Freetown: « Nous quantifions les prises selon les journaux des observateurs à bord , pas les capitaines (qui rendicontano le drapeau de l’état ) ».
Le département italien invoque des différences méthodologiques dans le calcul des captures annuelles. «Cet écart apparent remet en question la capacité du gouvernement à contrôler les activités de sa propre flotte», rapporte Dyhia Belhabib, d’Ecotrust Canada . «La Commission européenne doit faire la lumière sur les fautes que nous avons dénoncées», demande Béatrice Gorez de l’ONG CFFA. Face à l’inaction de Rome, Bruxelles a le droit d’enquêter de manière indépendante et d’ajouter à la liste noire de l’UE les bateaux jugés hors-la-loi, annulant leurs licences .
