Afrique : comment Pastef a bouleversé la politique au Sénégal
Bassirou Diomaye Faye, 44 ans, n’est pas une génération Z. Il a probablement même concouru pour la présidence du Sénégal sachant qu’il ne pouvait pas encore gagner. Personne de son âge n’avait jamais gagné.
Mais la chance de l’homme politique sénégalais a tourné de deux manières : un fort soutien d’un leader de l’opposition populaire interdit de se présenter et un soutien massif de la jeunesse.
Ces jeunes avaient déjà été mal utilisés, sous-utilisés ou maltraités en politique, la vieille garde gagnant régulièrement grâce à leurs votes.
L’année dernière cependant, ils sont descendus dans les rues après que plusieurs dirigeants de l’opposition aient été arrêtés et emprisonnés. La situation a été aggravée lorsque l’ancien président Macky Sall a envisagé de briguer un troisième mandat, désobéissant ainsi à la tradition des deux mandats du pays.
Ce que les autorités sénégalaises ont pris pour un feu de paille s’est révélé plus tard être un formidable mouvement politique qui a délogeé l’ordre ancien et a annoncé l’avènement d’un leadership plus jeune en Afrique.
Faye est le plus jeune président du Sénégal depuis son indépendance en 1960. Sa victoire s’avère être le fruit de la participation active d’une jeunesse qui n’était auparavant considérée que comme des bandes en colère de voyous jetant des pierres.
Alors que le pays se préparait aux élections de 2023, le chef de l’opposition Ousmane Sonko, 50 ans, a été arrêté, accusé d’inconduite sexuelle mais que ses partisans considéraient comme un chantage politique.
Macky Sall aurait alors fait deux choses qui ont encore plus irrité l’opinion publique : il a retardé les élections initialement prévues pour le 3 février, arguant que les partis du pays ne s’étaient pas mis d’accord sur la manière de les organiser, et il a omis de la liste certains des principaux candidats. Cela a poussé les jeunes à descendre dans la rue, exprimant leur forte désapprobation à l’égard de la décision de Sall.
Malgré les intimidations et les violences du gouvernement, ils ont illuminé les rues jusqu’à ce que la Cour constitutionnelle décide que l’élection présidentielle doit avoir lieu avant la fin du mandat officiel de Sall, alors prévue pour avril.
Le Sénégal est le seul pays francophone d’Afrique de l’Ouest sans coup d’État réussi. Mais ses politiciens plus âgés avaient déjà provoqué la colère du public. Depuis 1960, les dirigeants sénégalais, de Léopold Sédar Senghor à Macky Sall, ont tenté de se maintenir au pouvoir par des moyens arbitraires, en réprimant l’opposition politique, en restreignant la liberté d’expression et en manipulant l’intégrité des processus électoraux.
L’analyste politique ouest-africaine Annika Hammerschlag affirme que des émeutes meurtrières ont éclaté au Sénégal après la condamnation du chef de l’opposition Ousmane Sonko et que les manifestations généralisées étaient les dernières d’un cycle de troubles dans le pays qui dure depuis deux ans. Mais avant ces élections, même les enfants se sont joints aux manifestations.
La colère était dirigée contre le président sénégalais de l’époque, Macky Sall, qui, depuis son entrée en fonction en 2012, avait réprimé la liberté de la presse, emprisonné des journalistes et des opposants politiques et tenté de rester plus longtemps au pouvoir.
Sonko, ancien inspecteur des impôts devenu lanceur d’alerte, était populaire parce qu’il électrifiait les jeunes avec une campagne astucieuse sur les réseaux sociaux, qu’il utilise pour déchirer les élites sénégalaises et attiser le sentiment nationaliste.
Utilisant son charme juvénile et sa connexion numérique avec la jeunesse, Sonko a plutôt choisi de soutenir Diomaye. Essentiellement, Sonko l’a fait parce qu’il avait été empêché de se présenter, mais cela a catalysé un changement générationnel par rapport à l’ancien ordre politique du Sénégal, selon M. Hamet Fall Diagne, un commentateur sénégalais.
Mais Sonko n’était qu’une partie de son mouvement. De nombreux jeunes Sénégalais ont été frustrés par les inégalités économiques et sociales et ont vu l’opposition composée principalement de jeunes comme une alternative viable, dans un pays où près de quatre personnes sur dix vivent en dessous du seuil de pauvreté et où environ 22 pour cent des personnes en âge de travailler ne vivent pas. un emploi, selon la Banque mondiale.
Les jeunes opposants de Sall ont promis de créer des emplois et de développer l’économie. En Afrique, le chômage a souvent été la barrière utilisée par la vieille garde pour profiter des votes des jeunes en leur promettant des emplois. En retour, cela permettait aux jeunes de s’en servir perpétuellement.
Omoyele Sowore, leader de l’African Action Congress (AAC) au Nigeria et l’un des candidats malheureux à la présidentielle l’année dernière, a affirmé que le Sénégal avait montré que cela pouvait être renversé.
« Nos jeunes au Nigeria sont soucieux de faire ce que j’appelle le suivi. Ils souhaitent davantage devenir assistants spéciaux des gouverneurs ou des sénateurs. Je n’ai pas vu cette aspiration claire de la part de nos jeunes à devenir des leaders », a-t-il déploré mardi.
« Vous ne pouvez pas être jeune, animé d’une mission et visionnaire et cacher votre boisseau sous certaines de ces personnes âgées qui n’ont même aucune idée de comment faire fonctionner un téléphone. »
En fait, selon une étude réalisée en décembre, la jeunesse nigériane préfère fuir le pays et ouvrir un compte en crypto-monnaie plutôt que de renverser les politiciens.
Au Sénégal, le soutien de Faye a transcendé les âges et a attiré davantage de personnes généralement frustrées par les échecs de Macky Sall. Mais il peut remercier les jeunes électeurs, tout aussi frustrés par le manque d’opportunités dans l’un des pays les plus stables d’Afrique de l’Ouest, entouré d’ailleurs de ceux qui sont en difficulté. Faye a également profité du fait que quelqu’un s’est réellement levé pour faire face au problème.
« Ma crainte est que de nombreux jeunes Africains ne soient pas capables de naviguer sur le bateau du leadership parce qu’ils sont devenus plus banals et manquent de caractère et sont très voyants et fortement dépendants de la culture occidentale, ce qui pourrait rehausser leurs goûts et compromettre la gouvernance », a déclaré Danjuma Muhammad, vice-président d’Independent Media and Policy Initiative (IMPI), un groupe de réflexion basé à Abuja.
Le cas du Sénégal, a-t-il dit, est un cas inspirant qui peut déclencher une vague de participation des jeunes à la politique à travers l’Afrique.
En Afrique de l’Ouest, certains jeunes ont cependant pris des raccourcis, comme rejoindre des gangs terroristes ou des groupes sécessionnistes, contre lesquels luttent la plupart des pays d’Afrique de l’Ouest comme le Nigeria. Selon Emeka Nwankpa, analyste politique qui suit les tendances dans la région, la frontière est mince : entre influencer un changement positif et paraître désespéré.
« Nous devons résoudre ces problèmes par un engagement persistant et en exigeant des responsabilités de la part de nos dirigeants », a-t-il déclaré. « La lutte pour la bonne gouvernance est un combat continu. »
