Crise malienne : quand le conflit se déplace vers l’ouest, vers la frontière sénégalaise
La Katiba Macina, un groupe djihadiste originaire de la région de Mopti au Mali, a commencé ces derniers mois à s’installer dans la région de Kayes, à l’ouest du Mali. Cette situation menace d’étendre les troubles maliens aux pays voisins, en particulier au Sénégal, jusqu’ici à l’abri des attaques des brigades jihadistes.
Amadou Kouffa , le chef de la Katiba Macina , un groupe de 150 à 300 combattants se déplaçant entre la région centrale malienne de Mopti et la région occidentale de Kayes, a récemment lancé un appel à tous les Peuls, un groupe ethnique présent dans tous d’Afrique de l’Ouest. Il les exhorte à prendre les armes au Sénégal et à rejoindre son combat des deux côtés de la frontière. Les Peuls, du nom du royaume théocratique peules du XIXe siècle, sont apparus en 2017 à la suite de la prédication d’Amadou Kouffa, un prêtre peul lié à Iyad ag Ghali .
Ghali était l’un des chefs de file de l’insurrection de 2015 dans le nord du Mali. Renforcé après sa victoire sur une faction de l’EI ces derniers mois, Kouffa a étendu son influence sur le centre et l’ouest du pays. Cette situation menace d’étendre le conflit aux pays voisins et d’empêcher le gouvernement central malien de Bamako de contrôler le reste du pays. Cela annulerait les gains de Bamako ces dernières années contre les groupes armés qui luttent pour le contrôle et le pouvoir politique.
Un groupe né des revendications du peuple peul
Amadou Kouffa s’est forgé sa réputation en plaidant au nom du peuple peul contre le gouvernement malien, qui les a discriminés. Amadou Kouffa est également membre des Peuls. Les Peuls, un groupe ethnique composé en partie d’éleveurs nomades, se heurtent souvent à d’autres groupes au Mali et en Afrique de l’Ouest . Les Peuls sont souvent harcelés et doivent payer de lourdes taxes pour accéder aux pâturages pour leur bétail. Avec la rareté de l’eau et des pâturages pour les nomades en raison du réchauffement climatique, les tensions autour de ces ressources se sont transformées en conflits interethniques. Cette situation s’est aggravée après 2015, lorsque le gouvernement malien a armé les milices dogons pour lutter contre les Touaregs et les djihadistes dans le nord du Mali. Avec le temps, ces groupes se sont retournés contre les Peuls pour assurer leur domination sur les pâturages et autres ressources.
Cette situation a été un terreau fertile pour Kouffa pour construire une brigade, qui s’est rapidement organisée et s’est développée grâce à la diffusion de sa prédication par téléphone portable et vidéo. Plus récemment, il a commencé à recruter en dehors de la communauté peul, et a fait du jihad mondial son objectif, s’opposant aux structures de pouvoir traditionnelles telles que les chasseurs Dozos , une élite sociale et alliée traditionnelle du gouvernement.
Menaces d’expansion vers l’Ouest
Originaire du centre du Mali, la Katiba Macina s’est violemment heurtée à la Province d’Afrique de l’Ouest ( ISWAP ) de l’ État islamique à l’ouest du Mali, en raison de la défection de certaines troupes de Kouffa rejoignant l’ISWAP. Amadou Kouffa a émergé comme le vainqueur de ce combat, revendiquant ensuite l’ouest du Mali jusqu’à la frontière sénégalaise, dans le but de refuser à l’ISWAP toute partie de la région. Pour ce faire, ils ont établi une base dans la région de Kayes en mai 2020, selon le journal DakarActu . Cette base n’est qu’à quelques centaines de kilomètres de la frontière sénégalaise, sans forces militaires permanentes entre elles. La Katiba Macina a commencé à recruter et à prêcher dans la région après la création de cette base, attaquant les forces nationales à plusieurs reprises au cours de l’été. Ils sont extrêmement mobiles et utilisent des tactiques de délit de fuite.
«La menace est réelle. Ils sont dans tous les cercles de la région sauf Kénieba. Sinon, après l’attaque du poste de péage de Diéma suivi de Sandaré, ils ont tenu des sermons à Korera et Gavinane. La situation est donc préoccupante car ils veulent encercler la région de Kayes. »
Une possible internationalisation du conflit?
L’implantation de Katiba Macina à la frontière, loin de leurs racines traditionnelles, laisse entrevoir la possibilité d’une incursion sur le territoire sénégalais, comme ils l’ont fait au Burkina Faso. Cela établirait effectivement des bases des deux côtés de la frontière du Sénégal avec le Mali.
Cette possibilité est renforcée par la libération imminente en octobre prochain de jihadistes formés au Mali qui rejoindront probablement les rangs de Katiba Macina. De plus, la prédication d’Amadou Kouffa a récemment ciblé les Peuls sénégalais, les incitant à rejoindre ses rangs. Ceci est similaire à Katiba Ibn Whalid qui s’est établie dans le sud du Mali en 2015, et a recruté des Ivoiriens et des Burkinabés pour combler ses rangs, traversant facilement les frontières pour échapper à la poursuite.
La possibilité d’une incursion est également accrue par le manque d’infrastructures dans la région sénégalaise limitrophe du Mali. Deux bataillons de l’armée sénégalaise sont déployés près de la frontière depuis novembre, dans la région de Matam, pour renforcer les capacités de l’armée. Cependant, les retards dans la construction de routes vitales dans la région, isolant socialement et économiquement les populations vivant à la frontière, ainsi que la rareté de l’eau et l’inaction perçue de l’État pour remédier à ces problèmes sont le sol dans lequel se classe la Katiba. peut croître.
Enfin, le récent coup d’État militaire au Mali risque de contrarier davantage la population de la région de Kayes, l’élite militaire ayant dépassé des rôles politiques critiques . En effet, la stratégie passée de l’armée malienne contre des groupes tels que la Katiba Macina s’est avérée improductive et, pire, aliénait la population locale, car elle a été fortement critiquée pour corruption, pillages et meurtres comme moyen de mettre fin à la résistance en le nord du pays. Selon la Fédération internationale des droits de l’homme (FIDH), la campagne antiterroriste du gouvernement a en fait renforcé le phénomène djihadiste. Dans certains villages, les djihadistes sont perçus comme garantissant la sécurité, la sûreté et le type de stabilité que l’État est incapable d’assurer.
Cependant, un entretien récent avec le Premier ministre de transition, dans lequel il annonce le début d’un dialogue avec les groupes islamistes (dont la Katiba Macina), est un développement nouveau et positif, même s’il reste à réaliser. En effet, des miliciens ont témoigné à la FIDH qu’ils étaient prêts à déposer les armes s’ils avaient l’assurance que l’autorité tiendrait compte de leurs besoins et les aiderait à s’intégrer dans la vie civile.
La situation présente donc de nombreux risques, avec le conflit au Mali incontrôlable et la possibilité que les troubles se propagent au-delà des frontières du Mali. Ces risques, exacerbés par le récent coup d’État et le manque apparent d’attention aux revendications de justice sociale des Peuls et plus généralement du peuple malien, laissent présager la possibilité d’un effondrement complet du pays, avec la capitale économique et politique du Mali coupée de le reste du territoire. Une telle situation aurait des conséquences catastrophiques pour l’Afrique de l’Ouest, offrant un havre de paix aux djihadistes de toute la région et rendant impossible des efforts pour réduire le phénomène djihadiste dans la région.
Théo Locherer
Théo Locherer est titulaire d’une maîtrise en relations internationales de l’Université d’Édimbourg. Il a travaillé auparavant en tant que coordinateur du développement international au Sénégal pour le Parlement régional de Mbour. Avant d’écrire au GRI, il était analyste des risques bénévole pour Peace Brigade International en France. Il se concentre sur la sécurité maritime, plus particulièrement en Afrique de l’Ouest et en Asie du Sud-Est.
