Le président du Sénégal n’est pas un laquais de l’Occident : ce que Diomaye Faye a en commun avec les dirigeants des juntes de l’AES
« Si Faye brise le moule des présidents sénégalais, cela sera inconfortable pour les Etats-Unis et l’Europe, mais s’il ne le fait pas, le pays pourrait être confronté à une nouvelle crise politique d’ici peu. », telle est l’affirmation on ne peut plus juste du chercheur américain Alex Thurston faite dans son analyse des premiers pas du nouveau homme fort de Dakar.
Au Sénégal, février et mars ont suscité des tensions alors que le président Macky Sall, confronté à une limite de mandat, a reporté les élections prévues et semblait prêt à rester au pouvoir après l’expiration de son mandat. Les manifestations de rue et les protestations venant du pays et de l’étranger ont forcé la main de Sall.
Dans un développement dramatique, il a non seulement reprogrammé les élections, mais a également libéré de prison deux de ses principaux opposants, Ousmane Sonko et Bassirou Diomaye Faye. Sonko, le principal rival de Sall, s’est vu interdire de se présenter à la présidentielle en raison d’une longue bataille juridique. Mais le 24 mars, Faye – candidat avec des slogans tels que « Diomaye est Sonko » – a remporté une victoire écrasante au premier tour avec plus de 54 % des voix.
En visite au Mali, le @PR_Diomaye a été chaleureusement accueilli à son arrivée par les autorités. Avec son homologue le Colonel @GoitaAssimi, Président de la Transition, ils ont passé en revue la coopération bilatérale entre les deux pays et discuté de questions d’intégration. pic.twitter.com/guzZ0elczy
— Présidence Sénégal (@PR_Senegal) May 30, 2024
Dans les capitales occidentales, on pouvait presque entendre des soupirs de soulagement. Le Sénégal est, avec le Ghana, l’une des deux principales démocraties d’Afrique de l’Ouest. La région a connu cinq coups d’État militaires réussis entre 2020 et 2023. Et de nombreux présidents civils élus, comme Sall, ont tendance à enfermer leurs opposants et à briguer un troisième (ou un quatrième ou un cinquième) mandat.
Sans parler de Sall, les États-Unis Le Département d’État a félicité le Sénégal et Faye, en déclarant : « Nous félicitons les millions de citoyens sénégalais qui ont voté, ainsi que les institutions électorales et le système judiciaire du Sénégal qui ont fidèlement respecté la constitution et les lois du Sénégal. … Le leadership du Sénégal est essentiel pour résoudre les nombreux défis auxquels la région est aujourd’hui confrontée.
Et pourtant, les positions politiques et les attitudes publiques de Faye – et celles de Sonko, que Faye a rapidement nommé Premier ministre – ne correspondent pas nécessairement à ce que Washington, Paris et d’autres gouvernements occidentaux recherchent traditionnellement chez leurs « partenaires » africains. En effet, les réactions à sa victoire à Paris ont été mitigées. Les responsables à Washington et en Europe devraient cependant donner à Faye une marge de manœuvre suffisante ; il est confronté à de nombreux choix délicats sur la scène nationale, régionale et internationale, et il serait préférable pour tous qu’il réussisse selon ses propres conditions, même si celles-ci entrent en partie en conflit avec celles des États-Unis. le gouvernement pourrait le vouloir.
Sonko et Faye, tous deux anciens inspecteurs des impôts, se présentent non seulement comme des défenseurs de la lutte contre la corruption, mais aussi comme des critiques des relations de la France avec ses anciennes colonies africaines. En mai, lors d’un événement avec le politicien français de gauche Jean-Luc Mélenchon, Sonko a déclaré : « Je souhaite réitérer le désir d’autodétermination du Sénégal, qui est incompatible avec la présence à long terme de bases militaires étrangères au Sénégal. » (La France, avant même l’élection du Sénégal, réduisait déjà sa présence au Sénégal et dans certains autres pays africains.) Les nouveaux dirigeants du pays ont également appelé à une autodétermination accrue dans le domaine économique, remettant en question à la fois le statu quo du franc CFA – un une monnaie d’origine coloniale dont les réserves sont encore largement détenues en France — et des accords avec l’Europe dans des secteurs comme la pêche.
De telles positions montrent que Faye et Sonko ne sont pas nécessairement aux antipodes des juntes militaires auxquelles les médias les opposent fréquemment. Les juntes du Mali, du Burkina Faso et du Niger sont arrivées au pouvoir en renversant des politiciens de carrière largement perçus par les citoyens comme inefficaces et inféodés à la France ; Dans leur rhétorique et leur politique, les juntes ont fortement mis l’accent sur une certaine vision de la souveraineté, expulsant les troupes françaises et, dans le cas du Niger, se hérissant des tentatives de Washington de dicter les termes du partenariat de sécurité.
Faye est arrivé au pouvoir par les urnes, mais sa rhétorique et celle de Sonko recoupent parfois celles des officiers de Bamako, Ouagadougou et Niamey. Dans toute l’Afrique de l’Ouest, les jeunes citoyens semblent intéressés par des changements politiques radicaux, et nombre d’entre eux s’intéressent davantage aux changements eux-mêmes qu’à la question de savoir si ces changements se produiront via des scrutins ou des putschs.
La relation qui se dessine entre Faye et les juntes sahéliennes – dont plusieurs dirigeants sont encore plus jeunes que lui – est complexe. Lors d’un récent voyage au Mali et au Burkina Faso (l’un des nombreux voyages que Faye a déjà effectués en Afrique de l’Ouest), le président sénégalais a cherché à persuader les États du Sahel dirigés par la junte de ne pas abandonner la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest. La CEDEAO est un bloc régional vieux d’un demi-siècle qui a cherché, de manière incohérente, à imposer un régime civil et des normes démocratiques dans la région ; La CEDEAO s’est mêlée aux trois juntes du Sahel central ainsi qu’à la junte de Guinée, et dans tous les cas, elle a finalement été incapable de faire pression sur les soldats pour qu’ils abandonnent le pouvoir. Les trois États du Sahel central, déclarant leur retrait de la CEDEAO, construisent une structure alternative appelée Alliance des États du Sahel.
En plaidant la cause de la CEDEAO, Faye plaît non seulement aux poids lourds de la région tels que le président nigérian Bola Tinubu, mais aussi aux décideurs politiques de Washington et d’Europe, qui favorisent la CEDEAO comme premier intervenant dans les crises ouest-africaines. En effet, le voyage de Faye au Sahel a peut-être été en partie présenté au public gouvernemental européen, rassurant les responsables du continent sur le fait que Faye souhaite agir en tant que leader régional et médiateur de stabilité. Pourtant, les scènes de Faye aux côtés d’Assimi Goita du Mali et d’Ibrahim Traoré du Burkina Faso rappellent également qu’il est peu probable que Faye gèle ces États sur le plan diplomatique ou économique ; Même si le Mali, le Burkina Faso et le Niger continuent de provoquer la colère de Washington et de Paris à cause de leurs liens avec la Russie, Faye souligne le lien fondamental du Sénégal avec ses voisins et les pays pairs proches.
Le @CapitaineIb226 , Président de la Transition et Chef de l'État, a réservé un accueil très fraternel à son hôte, le @PR_Diomaye, à son arrivée.
Une visite d'amitié et de travail pour des échanges sur des sujets d'intérêt commun visant à renforcer la coopération bilatérale. pic.twitter.com/WC6mE56nWt
— Présidence Sénégal (@PR_Senegal) May 30, 2024
La question de la Russie constitue un autre point de tension potentiel entre les nouveaux dirigeants du Sénégal et Washington. Jusqu’à présent, la Russie ne semble pas figurer en bonne place sur le radar de Faye. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, en tournée en Afrique début juin, ne s’est pas arrêté au Sénégal. Pourtant, les diplomates russes semblent intrigués par la rhétorique de Faye, et l’ambassadeur de Russie au Sénégal, Dmitri Kourakov, a récemment exprimé son désir d’approfondir les liens économiques. Ici, la différence entre le Sénégal et les États du Sahel central est grande : le Sénégal n’a pas d’insurrection de masse sur son territoire, et donc pas besoin de mercenaires russes ou de grands pactes de défense, et pourtant la Russie est devenue un symbole d’anti-impérialisme pour certains Africains. Si Faye finit par faire un pas ou deux dans la direction de la Russie, Washington ferait bien de ne pas réagir de manière excessive. Il s’agit d’un partenaire diplomatique potentiellement très précieux dans une région très instable.
Faye et Sonko pourraient s’avérer moins radicaux que ne le laisserait penser leur rhétorique. Les principales personnes nommées par Faye en matière économique sont des personnalités « orthodoxes » ayant une expérience au Fonds monétaire international, ce qui suggère qu’une révolution économique n’est peut-être pas à venir après tout. Si ces mesures rassurent les critiques de Faye dans les capitales occidentales, ces critiques pourraient y réfléchir à deux fois : les électeurs sénégalais ont massivement soutenu Faye parce qu’ils veulent du changement. En effet, deux générations successives de jeunesse sénégalaise ont été gravement déçues par les candidats au changement (en 2000 et 2012), dont la seconde était Macky Sall. Si Faye brise le moule des présidents sénégalais, cela sera inconfortable pour les États-Unis et l’Europe, mais s’il ne le fait pas, le pays pourrait être confronté à une nouvelle crise politique d’ici peu.
Alex Thurston
Alex Thurston est chercheur non-résident au Quincy Institute et professeur adjoint de sciences politiques à l’Université de Cincinnati. Il est l’auteur de trois livres, le plus récent étant « Jihadists of North Africa and the Sahel : Local Politics and Rebel Groups » (Cambridge University Press, 2020). Des écrits supplémentaires peuvent être trouvés sur son site Web Sahel Blog (sahelblog.wordpress.com).
